패스트패션이 지구를 망치는 이유: 슬로우 패션으로 바꾸는 법
옷 한 벌에도 환경은 울고 있어요
“예쁜 옷인데 이렇게 싸다고?” 우리는 온라인 쇼핑몰이나 오프라인 매장에서 패스트패션 브랜드 제품을 마주할 때 이런 생각을 자주 하게 됩니다. 계절마다, 유행마다 새로 출시되는 저렴한 옷들. 나도 모르게 장바구니에 담고 있는 그 옷들 말이에요. 하지만 이 ‘한 벌의 옷’이 만들어지고 버려지는 과정이 환경에 얼마나 큰 영향을 미치는지 알고 계신가요?
저는 최근에야 이 사실을 알게 되었고, 뒤늦게 ‘옷도 환경오염의 원인’이라는 충격적인 사실에 눈을 떴어요. 그리고 일상 속에서 실천할 수 있는 ‘슬로우 패션’에 관심을 갖기 시작했답니다. 이 글에서는 패스트패션이 지구에 끼치는 영향과, 우리가 실천할 수 있는 슬로우 패션 습관에 대해 친절하게 안내해드릴게요.
패스트패션, 왜 환경에 나쁠까요?
패스트패션(fast fashion)은 최신 트렌드를 빠르게 반영해 저렴한 가격으로 대량 생산하는 의류 산업 형태를 말해요. 겉보기엔 소비자에게 경제적이고 트렌디한 옷을 제공하는 것처럼 보이지만, 그 이면에는 엄청난 환경 피해가 숨어 있습니다.
자원 낭비와 탄소배출
한 벌의 면 티셔츠를 만드는 데 필요한 물은 약 2,700리터, 즉 한 사람이 2년간 마실 수 있는 양이에요. 게다가 섬유를 염색하고 가공하는 과정에서는 다량의 에너지가 사용되며, 이산화탄소도 많이 배출됩니다. 2018년 기준 전 세계 의류 산업의 탄소배출량은 항공과 해운업을 합친 것보다 많았다는 보고도 있어요.
옷의 수명은 점점 짧아져요
유행이 빠르게 바뀌다 보니 옷을 오래 입지 않고 몇 번 입고 버리는 경우가 많아요. 실제로 전 세계에서 매년 9,200만 톤의 의류가 폐기되고, 이 중 상당수가 매립되거나 소각됩니다. 섬유 쓰레기는 분해에 수십 년이 걸리고, 분해되는 과정에서 마이크로플라스틱이나 유해물질이 나올 수도 있어요.
비윤리적인 생산 과정
값싼 옷이 가능한 이유는 대부분 개발도상국의 저임금 노동에 의존하기 때문이에요. 장시간 노동, 안전하지 않은 작업환경, 어린이 노동 등 인권 문제도 심각하게 제기되고 있어요. 환경뿐 아니라 윤리적 문제까지 동반하고 있는 셈이죠.
슬로우 패션이란? 꼭 옷을 안 사야 할까요?
슬로우 패션(slow fashion)은 말 그대로 ‘느린 소비’를 뜻해요. 무조건 소비를 멈추는 것이 아니라, ‘필요한 옷을 오래 입기’, ‘의미 있는 소비를 하기’로 옷에 대한 태도를 바꾸는 거예요.
옷 한 벌을 오래 입는 것부터
애착을 갖고 입을 수 있는 옷을 선택하면 그 자체가 슬로우 패션이에요. 단순히 가격이나 유행만 보고 고르기보다, 내 몸에 잘 맞고, 다양한 스타일에 매치할 수 있으며 오래 입을 수 있는 디자인을 선택하는 거죠.
세탁과 보관으로 수명 늘리기
옷을 자주 세탁하면 마모가 빨라져요. 세탁 시에는 찬물로 돌리고, 섬유유연제 대신 식초를 쓰는 것도 옷감을 오래 유지하는 방법 중 하나예요. 계절이 지난 옷은 깔끔하게 세탁하고 보관해두면 다음 해에도 충분히 입을 수 있답니다.
유행보다 나만의 스타일
매 시즌 쏟아지는 트렌드를 모두 따라가다 보면 지갑은 얇아지고 옷장만 넘쳐요. 나만의 스타일을 알고, 그 스타일에 맞는 옷을 선택하면 유행에 휘둘리지 않고 더 즐겁게 옷을 입을 수 있어요.
슬로우 패션, 어떻게 시작할 수 있을까?
막연하게 ‘패션으로 환경을 생각하자’고 하면 어려워 보여요. 하지만 아래 몇 가지 실천법은 생각보다 간단하고 일상 속에서도 충분히 할 수 있답니다.
중고/빈티지샵 이용하기
중고 의류는 자원의 재활용이라는 측면에서 아주 좋은 선택이에요. 최근에는 스타일 좋은 빈티지샵도 많고, SNS나 앱을 통한 개인간 거래도 활발하죠. 직접 사 입어보면 퀄리티 좋은 옷도 꽤 많답니다.
친환경 소재 옷 찾기
오가닉 코튼, 리넨, 텐셀, 대나무 섬유 등 환경에 덜 부담을 주는 소재로 만들어진 옷들이 점점 많아지고 있어요. 의류 브랜드 홈페이지나 택(tag)을 확인해보면 의외로 친환경 브랜드가 가까이에 있답니다.
옷 수선하기
단추 하나 떨어졌다고 버리는 건 너무 아까운 일이에요. 간단한 수선은 직접 할 수도 있고, 동네 수선집에서 금방 고쳐주기도 해요. 수선과 리폼은 옷을 다시 살리는 창의적인 방식이기도 하죠.
슬로우 패션 실천 후기: 나의 작은 변화
저는 한때 세일 기간마다 옷을 사고, 집에 새 옷이 오면 기분이 좋아졌어요. 하지만 입지도 않고 옷장에 쌓여가는 옷을 보며, 소비 습관에 대해 다시 생각하게 되었죠. 최근에는 ‘입을 옷만 산다’는 원칙을 세우고 중고 앱을 이용하거나, 친구와 옷을 바꿔 입는 방식도 시도하고 있어요. 처음엔 불편했지만, 오히려 지금은 옷을 더 아끼게 되고 스타일링도 재밌어졌어요. 무엇보다 중요한 건 모든 사람이 완벽하게 실천할 필요는 없다는 것. 각자의 속도에 맞춰 할 수 있는 만큼만 해도 충분히 의미 있다는 걸 공유하고 싶어요.
우리가 바꾸면, 지구도 숨 쉴 수 있어요
패스트패션은 더 이상 단순한 소비가 아니라 환경과 인권, 윤리까지 연결된 문제예요. 옷 하나를 고를 때도 신중해지는 것이 지속 가능한 삶의 첫걸음이 될 수 있어요. 지금 당장 모든 옷을 슬로우 패션으로 바꾸는 건 어려울 수 있지만, 우리가 한 벌 한 벌 신중하게 선택하고 오래 입는다면, 그것만으로도 큰 변화를 만들 수 있어요.
다음 쇼핑 전엔 한번 더 생각해보기! 지속 가능한 아름다움은 바로 당신의 선택에서 시작됩니다.